불꽃놀이에 관한 한 다 보았다고 생각한다면, 쓰치우라 일본 전역의 불꽃 대회에 꼭 참석해 보시길 바란다. 그곳은 여러분이 보게 될 가장 신선하고 놀라운 디스플레이를 만들기 위해 가장 최신 기술과 디자인을 만나볼 수 있는 곳이다.
쓰치우라 불꽃놀이는 관광객들에게 잘 알려지지 않은 저평가된 연례 행사다. 매년 10월 넷째 주 토요일, 소도시 쓰치우라의 밤하늘은 밝은 네온 색으로 빛난다. 사쿠라가와 강과 일본 전통 가옥이 시야를 보완하는 가운데 소풍 바구니로 자리를 잡고 저녁을 느긋하게 보내보자.
1925년 전쟁 중 순직한 해군 장교들을 추모하는 제사로 발원한 것으로 추정되는 쓰치우라 불꽃놀이는 매년 이어져 왔으며, 현재 일본의 3대 불꽃놀이로 꼽힌다. 시간이 흐르면서 진화하는 전통이 됐고, 불꽃 제작사의 창의성과 기술에 도전한다. 일본 각지의 디자이너와 엔지니어들이 모여 신제품과 사격 기술을 선보인다.
이 행사는 모든 연령대의 방문객을 환영한다. 여러분은 사전 예매 코너를 선택해서 여러분이 쇼를 잘 볼 수 있도록 하거나 대다수의 사람들이 하는 일을 할 수 있도록 할 수 있다. 그것은 단지 여러분의 매트를 가지고 와서 여러분에게 맞는 장소를 찾는 것이다. 가장 가까운 기차역은 JR 쓰치우라 역이며, 강둑에서 걸어서 10~15분 거리에 있다. 셔틀버스는 저렴한 가격에 제공되지만, 도중에 볼 수 있는 음식과 노점이 많을 것이므로 쓰치우라 거리를 산책할 것을 적극 권장한다. 군중들의 이동을 용이하게 하기 위해 일부 도로가 폐쇄될 것이기 때문에 그 곳에서 택시를 타는 것도 권장되지 않는다.
개인적으로, 나는 불꽃놀이가 진행되는 동안 걸어 다니는 것이 거의 모든 곳에서 하늘에서 그것을 볼 수 있기 때문에 더 스릴을 불러온다고 느낀다. 주변을 걸어다니면서 나는 다른 각도에서 불꽃놀이를 구경해봤다. 일본 전통 지역 음식을 파는 노점상들은 이 지역을 둘러싸고 있는 풀밭에 늘어서 있다. 일본어를 못해도 걱정할 필요가 없다. 이런 독특한 축제 간식들의 볼거리와 냄새는 좋은 감각적 체험이 되준다.
대회는 저녁 6시부터 2시간 반 동안 계속된다. 이 긴 이벤트 속 여러 부분들이 있다는 점을 알고 가시면 좋다. 예를 들어, 하늘에서 가장 큰 폭발, 사격 기술, 또는 최고의 색과 무늬가 그것이다. 혹시 특별히보고싶은 부분이 있다면, 사전에 미리 스케줄을 체크하는 것이 좋다. 군중들을 피하기 위해 각 이벤트 시간을 확인하고 일찍 도착하는 것을 기억하시면 좋다.
쓰치우라 마을 관리들이 행사를 처리하는 방식은 칭찬받을만 한다고 생각했다. 전철역은 몇 분마다 사람들로 가득 차 있었지만, 모든 사람들이 문제없이 원하는 곳으로 갈 수 있었다. 행사가 끝날 무렵에는 유치장까지 마련했고 기차역이 너무 붐비지 않도록 사람들을 일괄적으로 들여보냈다.
