내가 방문한 텐 낫또라는 공장은 미토 역에서 단 9분 거리에 위치해 있었다. 공장은 박물관과 스토어도 갖추고 있는데, 두 곳 모두 자유롭게 입장 가능하다. 공장에서는 며칠이 걸리는 전통 방식과 달리 먼저 와라를 살균시키고 상업용 낫또킨을 사용한다. 살균되지 않은 와라에서 발견된 것보다 세 배나 강한 이 특별한 박테리아는 센다이, 도쿄와 야마가타에서만 만들어진다. 이 공장은 센다이의 낫또킨을 사용한다.
공장은 그날의 일기예보를 감안하여 낫또가 난방 장치에 보관되는 시간을 조정한다. 난방 장치는 정확히 40도 (따뜻한 목욕과 비슷한 온도)만을 유지한다고 한다. 더운 날일 경우, 낫또는 16-18시간 동안 난방 장치 속에 보관되는데 추운 날일 경우 더 오래 보관된다. 평균 발효 시간은 20시간이다. 오늘날 사용되는 기구들은 다르지만 옛날부터 여전히 동일한 방법을 이용한다고 한다.
만약 여러분께서 낫또나 전통 일본 요리를 좋아하신다면, 나는 맛있는 낫또에 대해 더 배우기 위해 공장 및 박물관에 들러보는 것을 강력히 추천한다.
