오스트리아에서 태어나고 자란 덕에, 스키를 타는 것은 자연스럽게 내 삶의 일부가 되었다. 일본 역시 좋은 스키장이 몇 군데 있는데, 개인적으로 필자는 '자오'를 제일 좋아한다. 야마가타 현과 미야기 현 사이 북쪽에 위치한 이 도시는, 겨울이면 나타나는 스노우 몬스터인 '쥬호(樹氷)'로 유명하다. 자연설이 워낙에 많이 내리는 지역이라, 겨울이면 나무들 위로 눈이 가득 쌓여 그 모습을 빗대어 스노우 몬스터, '쥬호'라고 한다. 스키를 즐기는 사람들에겐 그 사이를 활강하는 스릴과 짜릿함을 맘껏 느낄 수 있을 것이다.