류큐라는 이름은 이 군도가 무역과 문화교류의 황금기를 가졌던 14세기까지 한 시대를 상기시킨다. 그만큼 1393년 중국 홍우황제는 푸저우에서 나하 쿠메 마을로 36명의 장인이족 대표단을 파견했고, 그 과정에서 세계에서 가장 오래된 차이나타운 중 하나를 만들었다.
그 시절, 모내기와 어업시대를 알린 것은 달의 움직임이었다. 설날 신월은 한겨울 태양 저편에 가려져 있던 어둠의 시간이었다. 보름 뒤면 등불과 축제와 함께 빛이 오는 것을 축하하는 시간인 그 절찬의 영광 속에 나오곤 했다. 아마도 이것이 중국 설날인 15일을 제외하고는 중국 여성들이 밤에 외출하는 것을 민속학이 허용하지 않는 이유였을 것이다. 연등 축제는 파티와 추수감사절의 시간인데, 1393년에 이 마을에서 계속된다.
류큐 왕국은 이러한 푸저우 가문들에게 지혜와 지식을 많이 구하여, 메이지 유신 기간 동안 정치적으로나 육체적으로 차이나타운의 성벽이 해체되었을 때 가까운 시세이비요를 제외하고는 차이나타운이 종식되고 오키나와 문화가 시작되었음을 알 수 없었다. 류큐, 중국, 일본의 영향력의 이 다양한 혼합물은 예술가들과 모험가들 모두에게 매료되었는데, 호쿠사이는 류큐의 팔경이라고 불리는 시리즈를 그렸는데, 이 시리즈는 대영 박물관에서 중개에서 이브닝 글로우를 볼 수 있다.
요즘엔 푸저우에서 온 건국의 지배를 받기 위해 멀리 가지 않아도 된다. 그 예로 무라사키무라 류큐등 축제가 있다. 중국인의 시와 수수께끼의 관습은 이곳 자갈길의 많은 등불에서 사랑과 지혜에 대한 대중들의 선언에서 나타난다.
명나라의 후원을 받으며 사는 옛 류큐 왕들을 묘사한 등잔의 겉면을 긁어보면, 이 섬이 그들에게 제공해준 모든 것에 대한 자부심으로 가득 찬 사람들의 마음을 발견할 수 있을 것이다. 그들이 여기서 태어났든, 아니면 그것을 자신의 것으로 받아들였든, 이곳 사람들은 이 곳을 그들의 애정으로 깊이 간직하고 있다.
프로젝션 조명 전시에서부터 도쿄 거리 축제에서 어울리지 않는 육즙이 넘치는 숯불구이 닭꼬치 구이까지, 현대적 일본의 영향도 이곳에서 자리를 차지하고 있다. 여기에 박스극장 하네히투지, 호레마라마 오리 타히티, 훌라 스튜디오의 매혹적인 흔들림, 에이사 북의 비트를 들으면 이제 축하할 준비가 된 것이다.
오키나와는 비록 이웃들이 서로 전쟁을 벌이고 있더라도, 온화하고 받아들이는 사람들이 우리에게 평화롭게 사는 방법을 보여주면서 우리에게 앞으로 나아갈 길을 보여준다. 이 작은 섬들은 거대한 이웃들에게 더 나은 삶의 방법을 보여주고 있고, 그것은 축하할 만한 가치가 있는 것이다.
